如何定義傳統(tǒng)紙張？相信，不同的人有不同的見解，而下面我們摘取劉仁慶《數(shù)字紙張?zhí)魬?zhàn)傳統(tǒng)紙張》一文中“何謂傳統(tǒng)紙張”片段來對此作出解答：

傳統(tǒng)紙張即大學所說的普通紙。不要以為它是一成不變的東西。紙張也會不斷地在發(fā)生變化。所以我們不能總用老觀念來看待傳統(tǒng)紙張。隨著社會經(jīng)濟和科技事業(yè)的不斷發(fā)展，在進入現(xiàn)代化之后，紙的用途早超出了從前的僅在文化、生活方面，而深入到工農(nóng)業(yè)、交通、軍事、科研等各個領(lǐng)域，并能生產(chǎn)各具性能的紙張、紙板，供給使用。為了滿足多種多樣的不同要求，單用植物纖維所起的作用顯然不夠了，于是非什物造紙行列中。這樣一來，使紙的概念發(fā)生了深刻的變化，出現(xiàn)了所謂的“第一代紙”、“第二代紙”、“第三代紙”、“第四代紙”的新說法。

從造紙技術(shù)發(fā)展史的角度來看，如果把最早的以植物纖維為主體抄成的紙，叫第一代紙的話。那么，不用植物纖維，而用高分子合成樹脂（如聚丙烯、聚乙烯等）為基材制成的“合成紙”，叫做第二代紙。嚴格地說，合成紙只可視作類似紙狀化的薄膜。但是，由于它完全具有與普通紙一樣的印刷特性。因此，從實際使用價值上講，不應(yīng)該把合成紙排斥到“紙的范圍”之外。同理，玻璃紙、濕法無紡布也可以被認為是紙的另一個品種。

而20世紀中葉以后出現(xiàn)的所謂功能紙，它是采用某些特殊原料、抄出具有某些特殊性能（如光電磁性、生物活性、生理機能）的新紙種，有人把它們叫做第三代紙。至于什么是第四代紙？（PS：是數(shù)字紙張？有興趣，可搜索并拜讀作者原文）

由此可見，紙張應(yīng)該是一個具有相對性的概念，它不是一成不變的。我們不能囿于傳統(tǒng)觀念（只有用植物纖維抄造的才能稱為紙），而對新事物一概視而不見。所以說，紙既可以從發(fā)展時間上，又可以從應(yīng)用領(lǐng)域上去劃分，在不同的歷史階段具有不同的含義，這就是紙的現(xiàn)代概念。

在銳立文保看來，傳統(tǒng)紙張優(yōu)勢眾多，但其缺點便在于“酸化”，即使無酸紙亦是如此。